69.

Они вернулись.

Он ещё помнил, как отчаянно сопротивлялся старичок-сосед, когда приходили за ним.

Сначала его пытали, срывали одежды, которыми он старательно обрастал долгие годы, их бросали прямо тут, под ноги, тот же лишь тихо постанывал. Что не удавалось содрать с тщедушного тела руками - бесцеремонно срезалость. Припольник упорствовал. Сколько им тогда потребовалось усилий, чтобы сдвинуть с места эти худые, истерзанные мощи, как-будто сама земля удерживала, давая старику силы!

Но они хитры и безжалостны - применили верёвки и палки. Уже в ночи, скрученного и связанного, с надорванным хребтом, соседа увозили в неизвестность. Он помнил потухший взгляд старика. Так смотрят в вечность.

Теперь вот вернулись за Ним.

Его связали не раздев, погрузили и долго везли по ещё узнаваемым улицам к месту, где среди парочки таких же древних, как и он развалюх, толпились поджарые боевые молодцы.

Какое-то время его никто не трогал, он даже решил, что про него забыли, пока в один морозный солнечный день не появилась Она.

Она присутствовала, когда забирали старика-соседа, ещё тогда проскользнула мысль: как это светлое лицо уживается с варварским сердцем?

Как жесток мир! Она! Она пришла Его умерщвлять, хотя и делала это бережно и осторожно.

Стоном откликался он её рукам. В сознании обречённого проносилось: пусть лучше она закончит мои дни, чем кто-либо другой!

Раздевание продолжалось долго, с большими перерывами, самую тяжёлую работу, освободив её, сделал мужчина, она "подчищала", прибирала, мыла, скребла...

Но чем меньше покрытий оставалось - тем легче становилось у Него на душе, как будто с одеждами слетали года. Промелькнуло - Он, молодцеватый, с залихватски откинутым козырьком, плывёт по центральной улице, подкручивая на ходу ус, и все восхищённо оборачиваются. Это наверно смерть, подумал Он, говорят, в такой момент перед глазами пролетает вся жизнь...

А, может, нет? Как нежно она его гладит, как тогда, когда появилась первый раз и шептала что-то грустное, сметая тёплой ладошкой снег, присыпавший Его нос...

- Смотри, как он хорош! - сказала Лиса, тяжело вздохнув, - Уставший, знававший, но такой прекрасный в своей изначальности. Я его уже люблю, но сколько предстоит сделать!

Всё ещё только начиналось...

записано 19.02.14